寒い日が続いています。
北海道は昨日、各地で今季の最低気温となり、上川管内占冠村で氷点下34.4℃、十勝管内陸別町で同30.9℃、釧路管内弟子屈町川湯で同30.1℃など、道内で2年ぶりに氷点下30度台を記録しました。
2月3日付けのDJニュースにあるように、全酪連「酪農セミナー2010」が2月2日に札幌市で開催されました。
そのなかで「子牛に対する環境ストレスの影響」として、子牛の臨界温度（＝体温を維持するためにエネルギーを費やさねばならない環境温度）の話がありました。
子牛の臨界低温は、21日齢以下では15℃、21日齢以降は5℃で、環境温度がそれ以下になると、暖かく保つために必要なエネルギーが増加するそうです。
逆に臨界高温は25℃で、環境温度がそれ以上になると、涼しくするために必要なエネルギーが増加するそうです。
エネルギー要求量が増加すれば、その分を補給しなければ、子牛の平均日増体は減少し、健康が損なわれます。
ちなみに体重45kgの子牛の維持要求量を代用乳粉末で見ると、気温16℃で380gに対し、氷点下18℃では730gと2倍近くになるそうです。
トレーサビリティ法が施行されてから、現在は全頭に10ケタの個体識別を記した耳標を装着することが義務づけられています。
牛舎の見回りしていて、耳標が脱落している牛はいないでしょうか？
もし、その牛を発見したら、速やかに脱落した耳標の再発行を行いましょう。
耳標を装着しないまま牛を流通させてはいけないことになっています。
堅実な酪農経営には、定期的な耳標管理をすることも大切です。
詳しくは、(独)家畜改良センターのWeb・個体識別情報検索サービスに記されています。
厳寒の十勝、O牧場にうかがいました。
牛たちは、太陽を全身に浴びようと、横向きになっています。
寒い日ほど、そうするそうです。
エサを食べて、ベッドで休息し、その後に暖がほしい牛たちは、日だまりにやってきます。
「若い牛が多いかな」とOさん。
ちなみにO牧場は、太陽の光が入るように、ホールディングエリアを南向きに設計してあります。
道南の観光名所、大沼国定公園のある七飯町で（有）山川牧場さんが販売しているジャージー牛乳入りソフトクリームです。コクがあるのに、あと味スッキリ。
観光客はもちろん、地元の方々からも支持され続けています。
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北海道の牧場直営店は冬期間、休業しているのが普通ですが、近郊のスキー場から帰るお客さんから「冬はソフト売ってないの？」という要望に応え、冬期間の販売を始めたところ大好評です。
「吹雪でも震えながらソフトを買ってくれるんだよ。そしてクルマの中で食べるんだよね」という牧場主の山川明さん。
寒くても、確かにスキーで疲れた後は甘いものがほしくなりますよね。
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（有）山川牧場さんは牛乳やヨーグルト、また山川牧場肥育牛センターで生産した低脂肪牛肉も販売しています。
詳しくはHPにアクセス。http://www5b.biglobe.ne.jp/~y-milk/
北海道上川管内のG牧場は、フリーストール牛舎および産褥牛用フリーバーン牛舎の一部に乾草を置くスペースを確保し、牛が自由に“長もの”を食べられるようにしています。
「TMRを食べている牛は“長もの”があると、それを食べて自らの体調（ルーメン発酵）を調整します。だから体調のモニターにも役立つんです。とくに産褥牛群は、それをやる価値は大きいです」と言います。
ちなみに、その乾草の横には、塩、重層も置いてあります。
ルーメンといえば、待望の2月臨時増刊号「ルーメン8」が来月発刊されます（2月5日発行）。
ご期待ください。