K牧場はゲノム評価を活用しながら、産乳量・乳成分が高く、搾乳作業のしやすい乳房・乳頭・立ち方（肢）の牛群作りを着々と進めています。
さらにOPU／IVF（経膣採卵／体外受精）で改良速度を上げ、牛群が急速に斉一化してきていることを実感しています。
ただし、これらの改良技術を活用する際の注意点も、以下のように語ってくれました。
・自分で選抜圧を高めていかなければ意味がない。
・選抜圧を高めるからには、飼養管理がきちんと伴わなければならない。
・周産期疾病などのトラブルが多いと台無しになってしまう。
※詳しくはDairy Japan 12月号で。
「繁殖がうまくまわっていれば乳房炎も少ない傾向にあると思う」と言うKさん（Dairy Japan11月号・ルポ特集「うちの農場の乳房炎コントロール策」）。
こうした現場の感覚や経験則は、きわめて貴重かつ重要で、大切にしなければならないと思います。
そうしたKさんの感覚を裏づける研究報告が、近刊にありました。
「乳房炎による排卵障害および黄体機能異常によって、初回排卵や初回種付けあるいは受胎が遅れ、それにより空胎期間も伸びる」（磯部直樹「炎症反応と繁殖機能」、Dairy PROFESSIONAL vol, 13 特集／今、繁殖を見直そう）。
やはり、現場の感覚は常に正しい！
「みなさんにウシのこと・酪農のことについて知ってもらいたい、そして、牛乳をたくさん飲んでほしいなー」という想いから、北海道留萌管内苫前町の女性酪農家グループ「windmillk」（ウィンドミルク）は昨秋、『“とままえとらくのう”の本』（A4判・32ページ、全カラー）を作成して、地元の小学生に配布しました。
内容はグループメンバー5人が企画。牛の品種、食べているエサ、苫前町の牧場風景、苫前町で搾られた牛乳、そして小学生が大好きなウンチのお話なども、写真とイラストで楽しく解説されています。
イラストを担当したのは、メンバーの一人でDairy Japan連載「酪農学習シート」の作者・伊藤沙智さん。
「各地の女性酪農家グループでも、こうした活動が活発になればいいなぁ、と思っています」と話しています。
作業の流れが悪くなったり、ミスが生じたりすると、家族や従業員に対して「何やっているんだ！ ちゃんとやれ！」と怒鳴って終わり……となりがちです。
しかし「それは“仕組み”が悪いからだ」とH牧場のHさんは言い、「問題が起きたときの解決策は、手順（仕組み）に直ちに修正を加えることであって、誰かを叱ることではない」ことを強調します（Dairy Japan 10月号ルポ特集「農場を発展させるマネジメントシステム」より）。
どの職場にも共通することですね。
乳牛（酪農）は「へー！」「なるほど！」が尽きません。
そのひとつがこれです。
「ストレスを感じやすい牛は、立っている人の右側を通過しやすい。
それは恐怖や不安を司る右脳で情報を処理するために、左目で対象を捕捉する必要があるためである」
（Dairy Japan ９月号 こばなしこうし~牛の心理学~より）。
ひょっとして、複列式ミルキングパーラーでいつも右列に入る牛は、そうした心理も関係しているのでしょうか？
興味が広がります。