北海道支局の江成です。
今回の視察で、ネブラスカ州では標準的な規模という
とうもろこし生産農家を視察させてもらいました。
そこでは、とうもろこし生産とともに、肉牛もして生産しています。
3600エーカー（約1460ha）の畑でとうもろこしを作付しており、
それとともに600頭の肉牛を飼養しています。
この農場は、エタノール工場から直接取引することで、
ウェット・ジスチラーズ・グレインを安く手に入れることができ、
低コストの飼料給与を行なっています。
アメリカ国内では、基本的にWDGを飼料へ利用していますが、
日本を含め、海外への輸出する際には、輸送コストなどの点から、
DDGSという形で輸出されています。
今回の視察で訪れたとうもろこし生産農家は、
その生産しているとうもろこしのうち、
約9割をエタノール生産のために出荷しています。
この農家のとうもろこし畑に実際に案内してもらいましたが、
道路の右にも左にも見事にとうもろこし畑が広がっていました。
個人的にはどこまでも続いているのではないかと思うほどでした。